賞桐花指南(一) 油桐花小常識

2008客家桐花祭已經開始囉，即日起至5月18日止，全台7個縣市等來你賞花。今年的油桐花比往年晚開個2~3個星期，從四月中下旬開始山區的油桐花開始綻放，準備開始規劃您的賞油桐花之旅嗎？就讓CTIN台灣旅遊聯盟帶您去賞雪白桐花吧！

油桐小百科

油桐類植物屬大戟科油桐屬，有千年桐、三年桐、石栗、日本油桐及夏威夷油桐等不同類群，主要分布區域在亞洲東南方、大平洋部份島嶼及亞熱帶地區。台灣的油桐樹大都為千年桐及三年桐，皆為日據時代日本人從大陸引進栽培，千年桐更佔台灣油桐樹比例的95%以上。每年油桐開花時間會受到溫度及降雨量的影響，一般來說桐花開花期在每年的4月份，盛開期在4月下旬到5月上旬，油桐花花期並為1~3星期。

油桐的經濟價值

日據時代，日本人為提煉具經濟價值的桐油，將油桐樹從大陸長江流域一帶引入台灣，並大力鼓吹農民種植油桐樹，桐油是製作成油漆的重要原料以及加強防水功能的塗料。此外，油桐木材可製作成家具、木屐、牙籤、火柴棒等，當時以桃竹苗及中部山區栽植最多，包括台北平溪石碇、桃園龍潭大溪、新竹芎林峨眉、苗栗南庄及台中南投等地區，桐油工業並於多年前沒落。

客家桐花祭

2002年開始至今邁入第7年，當年客家委員會於苗栗縣公館鄉北河一處桐花蔭下的百年伯公石龕設壇祭拜以感激與祝禱山林，為每年客家桐花祭揭開序幕，隨後每年的開幕活動即包含祭典儀式，並以「客家桐花祭」表達祈福致意的精神，每年並邀請大眾賞桐花，遊客家庄。想知道全台各縣市賞桐花步道、飯店賞桐優惠專案以及桐花資訊，請至「2008客家桐花祭」活動網站(http://hakka.network.com.tw/)查詢。

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