瑪旁雍錯位於岡仁波齊峰東南20公里處，海拔4588米，是世界上海拔最高的淡水湖之一，面積400多平方公里。唐代玄奘在天竺取經記中也稱，此湖是西天王母瑤池之所在。

歷來的朝聖者都以到過此湖轉經洗浴為人生最大幸事。其實，瑪旁雍錯作為聖湖之王的地位，即便僅對一般旅遊觀光客來說，也是無可置疑的。瑪旁雍錯在藏語中意為永恆不敗的碧玉湖，起因是11世紀在湖畔進行的一場宗教大戰，結果，藏傳佛教噶舉派大勝外道黑教，瑪旁就是紀念佛教的勝利，此湖因而得名。

一般旅客會以即烏寺邊的一條小村莊為落腳點，位於大金東南30公里，從神山前往，如非包吉普車，就只有在大金或者到巴噶檢查站等便車，價格在30-70元不等。至於如何前往神山，可詳見神山的交通。靠在即烏寺山腳的小村，有兩間由藏人經營的無名字旅店，住宿每位收費20元/人。這小村由10間土屋組成，沒有飯館，南面的旅店提供素菜白飯，每頓10元，最好帶速食麵或乾糧，店內有火爐和燃燒用的牛糞，可自行煮食。

聖湖周圍約60公里，轉湖需時2天，順時針方向，需帶備食物，除第二晚要在野外度過外，沿途均有寺廟可供住宿。沿湖邊遠足雖然補給神山的山坡那樣艱巨，但這卻出現溪澗的挑戰，當路上遇到河流溪澗時，只能淌水而過，試想象，這等雪山流下來冰水要是浸及腰部的話，感受會怎樣。