在雲南省，有個地方也叫紅河州，名字應該和這條河流有關 ，紅河州是個面積很大的少數民族自治州，主要的作物就是煙草 ，這個地方產的煙草，質地頗佳，被稱為「雲煙」，是中國的「 煙倉」。

　　在兩千年前，現居住在元陽的哈尼族祖先，為逃避戰禍，就是沿 著元江河谷，南遷移到地勢比較低的哀牢山區，在此壘石造田， 成就今天三十多萬公頃的梯田世界。

　　哈尼族世代住在元陽山區，開鑿梯田，從事農作，據說，哈尼族 的祖先，原是居住在青藏高原上的羌族，在兩千多年前逐漸離開 青藏高原，往南方的雲貴高原遷陡，約在一千三百多年前，又繼 續南遷，進入雲南最南方的哀牢山區才停留下來。

　　離元陽縣城約 22 公里的老虎嘴梯田，是公認最壯觀的梯田，面 積有 1700 公畝之大，整個山谷中全部是梯田，小則如簸箕，大 則十幾畝，站在公路上往下看，梯田的磅礡奔涌氣勢，就好像群 蛇亂舞景色，仿若是在欣賞一首壯闊的大地交響曲，那麼讓人莫 之能名，這一幕才能讓人明白「山有多高，水有多高，梯田就有 多高」這句話，看到老虎嘴梯田，不得不讓人對哈尼族表示致敬 ，心中吶喊著「梯田萬歲」。

　　壩達、勝村、多依樹和麻粟寨，這些地方都是哈尼族和彝族居住 的村寨，也都同在一條公路上，清晨早起（約 6 點），才能看 到雲霧鎖山城的景色，然後一村一村拍過去，特別是壩達村，不 管是看日落或日出，梯田景色都十分壯觀，拍完梯田後，選在勝 村街上吃早餐，來碗過橋米線，味道很不錯。

　　在這些地方拍照時，哈尼族小孩會來跳舞取悅遊客，賺取小費， 有的小孩會捧著熱騰騰的雞蛋來賣，村民都非常善良純樸。另外 ，菁口村是經過改造過的哈尼族村寨，設有一座小型的地方文物 館，保存哈尼族文化，也值得一看，勝村這個地方，每 10 天會 有一次小趕集，如果時間夠，應在元陽多待幾天。

　　哈尼族人在每年正月，都會舉辦一場祭龍節慶，擺出「祭龍宴」 ，由於宴會可以長達一整條街，又稱「長街宴」，是哈尼人一年 中最重要的節慶，也是攝影愛好者捕捉民俗特色最好時機。元陽的住宿條件有限，最好的是縣城招待所，只有兩星水準，不 能太奢求，遊客可以住在山下的元陽新縣城，這裡會有三星的旅 館。